Historie tisku - Ofsetová tiskárna Brno

Jako technologie umožňující reprodukci textu existuje tisk již více než 5000 let. Především z Asie (přibližně 3000 let před Kristem) jsou známy nástroje jako například razítka, pečetidla nebo speciální kamenné válečky, které dokázaly potiskovat různé druhy materiálu. V Evropě se jako hlavní způsob používal tzv. deskotisk. Jako forma k tisku sloužila dřevěná deska, do které byl vyrytý obraz. Všechny tyto technologie byly ovšem zdlouhavé a nákladné, ať už kvůli použitým materiálům nebo nemožnosti provádět úpravy v již jednou vyrytém textu. Z toho důvodu se tiskly jen části knih či dokumentů. To vše změnil nástup knihtisku a zejména vynález písmolijectví zlatníka z německé Mohuče Johannese Gutenberga.

V první polovině 15. století se Johannes Gutenberg věnoval možnosti opakovaného využití tiskových forem a zrychlení tisku. Hlavním vynálezem se stalo písmolijectví. Tato technologie umožňovala sériovou výrobu jednotlivých písmen, tzv. liter. Sloučenina k odlévání liter byla složena ze tří kovů - antimon, cín a olovo. Díky použitému materiálu se litery daly použít opakovaně a práce s nimi byla mnohem efektivnější. Z jednotlivých liter sestavené (vysázené) celé stránky knih se poté předaly k dalšímu zpracování - k tisku.

Knihtisk je technologie tisku, při kterém se tlakem mezi vysázenou tiskovou formou a potiskovaným materiálem, nejčastěji papírem, vytvářejí kopie textů a obrazů. K vyvinutí potřebného tlaku se používal tiskařský lis (původně upravený lis na víno). Gutenbergův vynález umožnil tisknout celé knihy v sériích a technologie knihtisku se začala šířit po celé Evropě. S nástupem strojů se samotný tisk zrychlil, ale princip knihtisku zůstal nezměněn od dob svého zrodu až do konce 20. století. Nahrazen byl technologií jinou, v současné době nejrozšířenější, tiskem ofsetovým.

V České republice je možné navštívit expozici středověké tiskárny v Památníku Bible Kralické v Kralicích.